Saint Agustine

Pouca Gente sabe da existência de uma cidade na Flórida, muito charmosa, fundado pelos espanhóis no mesmo ano em que os portugueses fundaram o Rio de Janeiro: 1565. Também poucos imaginam que essa cidade é a mais antiga dos Estados Unidos! Chama-se Saint Agustine e fica à beira do Rio Matanzas, em frente ao Oceano Atlântico, a duas horas de carro de Orlando, perto da fronteira com o Estado da Geórgia. Que tal alugar uma casa em Orlando e explorar esses tesouros históricos da Flórida?

Saint Agustine é quase perfeita pela mistura das culturas espanhola e americana, monumentos históricos, tradições seculares, um toque sulista indisfarçável em sua arquitetura, culinária e gente conhecedora da arte de receber bem o visitante. A cidade é para ser conhecida a pé, mas você pode optar por explorá-la em um trem ou em uma carruagem (à moda antiga).

A rua principal, a Saint George Street, é apenas para pedestres e congrega um comércio variado: lojas de artesanato, sorveteria e galerias de arte. Nessa rua você encontra ainda a filial do restaurante mais antigo em atividades dos EUA, o Columbia, de Tampa, onde fica o Bush Gardens, fundado em 1895.

Calçadão e Fortaleza – Paralela à Saint George corre a Menedez Ave., com uma ampla calçada beirando o Rio Matanzas de um lado, e do outro restaurantes coloridos em cujos menus imperam os frutos do mar, principalmente os camarões. Ao sul, esta avenida faz limite com a bela Ponte dos Leões, que liga o centro da cidade à ilha Anastasia, onde se encontra o farol e museu de Saint Augustine e a fazenda do Jacaré (Alligator Farm)

No final norte da Menedez Ave., está o Castillo de San Marcos, erguido pelos espanhóis entre 1672 e 1695. Durante mais de 330 anos, as muralhas construídas com coquina, uma pedra branca feita de conchas e corais, jamais foram penetradas pelos inimigos. O Castillo de San Marcos fica aberto diariamente para a visitação, das 8h45 às 17h15.

Saint Agustine ainda tem como atrações o Museu do Pirata e do Tesouro, que exibe objetos de três séculos de pirataria no Caribe e na costa da Flórida; o Forte Matanzas, também construído pelos espanhóis; e o Parque e Jardins Washington Oaks, um lugar delicioso, com carvalhos centenários, jardins de rosas e belas vistas do Rio Matanza e do Oceano Atlântico.

Então se você for à Flórida, alugue um carro e não deixe de conhecer esta incrível e charmosa cidade de Saint Agustine.

Fonte: Guia Orlando 2012/2013- Editora Europa
Imagens: http://www.picturestaugustine.com/

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